競馬界全般の最近のブログ記事

9月6日号の競馬ブック、小倉2歳Ｓのページの大見出しはこうだった。
「秋の到来を告げるパガニーニの鐘　スピード抜群メイショウヘミング」
無学な私には、わからなかった。
パガニーニ＝作曲家　ヘミング＝フジコ・ヘミング？
くらいまでは思いついたのだが...。

そこで調べてみた。
パガニーニの「鐘（ラカンパネラ）」という曲があり、フジコ・ヘミング氏はこの曲を十八番にしているのだという。
なるほど。
ついでにラカンパネラもどこかで聞いたことがあると思って調べてみれば、2000年頃の未勝利馬に、そういう名前の馬がたしかにいた。
そのときに学んでおけば、今回のこの応用問題も解けたことだろう。

思うに、競馬というのは本当に勉強になる。
馬名・レース名から、語学、地名、誕生石、季節の植物など様々なことを学ぶことができる。
教育ママ・パパが増える昨今、お子様の情操教育に競馬はいかがだろうか？
それは冗談としても、あらゆる人の教材であれるほどに、競馬が文化的なものであってほしいと、日頃思っている。

競馬ブックも、例えばすずらん賞のページには、すずらんという植物について紹介してくれていたりするが、
こういった雑学的記事はもっと増えてくれてよいように思う。
そうすれば、より趣をもって、競馬をさらに深く楽しむことができると思う。
また、普段の生活の全然関係のないときに、ふと競馬に思いをはせることができたりもする。
以前ハワイを訪れたときに宿泊したホテルが、リリウオカラニ通りに面していたときは、妙に感動したものだ。

競馬ナンデを開設してからというもの、
企画屋さんのような仕事を多くする。
新しいコンテンツ、チャット、オフ会、ブログ。
当たったものもあれば、当然外れたものもある。

そんな企画屋さんにとって、
ＪＲＡサマーシリーズは羨ましいくらいの大成功だろう。

今週の両重賞に集った面々を見れば・・・


キーンランドＣには、
函館ＳＳから１～４着馬が、
アイビスＳＤから２、４着馬が、
ついでにＵＨＢ杯から１～３着、５～１０着馬が揃い。

新潟記念にも、
小倉記念から１，２，５，６着馬が、
七夕賞から２～５着馬が、
函館記念からも３着馬が揃って。


完全にこういう路線が確立された感がある。
みんながサマーシリーズ制覇を目指してきていて、
上位馬も猫の目式にころころと変わり、
最終戦までどれが制するか分からないワクワク感、
目の離せなさ。


大成功の看板を持ったＪＲＡの人が影から出てきてニッコリしそうな状況です。


ただ、たしかに当初の目的を達成はしているが、
その目的自体に若干の疑問は残る。


というのは、
夏競馬が秋以降の競馬と完全に隔絶されてしまいそうだから。

つまり、以前の夏競馬は、夏の上がり馬を探そう的な目で、
やや無理がありつつも秋以降のことを考えつつ見守ることができたが。
この制度はそういう楽しみを若干奪う。


だって、サマーシリーズを本気になって取りに行くから、
このあたりのメンバーは秋以降は惰性でしょう。お休みかもしれない。
秋以降はＧⅠに本気な馬たちが完全にとって代わり、
彼らは出る幕もない。

サマーシリーズの頂点である札幌記念、
秋へ向けてちょっと肩慣らししよっかなという馬たちが出てきて、
本気の馬たちを横目にワンツーしてしまったりすると、
ちょっと冷めてしまう？

いやいやもちろんそれでも割り切ってサマーシリーズを楽しむことも可能のはず。
この制度の全てが良くないとは思いません。


夏に小さな山を作ってしまうのか。
夏もＧⅠの大きな山へ続く１～４合目あたりと位置づけるのか。
どちらがよいか・・・


やはり多様性を許すのが時代の趨勢で、
色んな馬に色んなところで活躍してもらって花を持たせる、
というほうがウケているのかもしれませんね。

私は今どこにいると思いますか？
馬場造園課の職員になったとかではないですよ。



ほら。これ。すごくないですか？このアングル。
これはハッピーバレー競馬場内の香港競馬博物館から見た馬場です。
空と芝の間に、思わず熊木杏里歌い始めちゃう感じじゃないですか？

この旅で一番テンションの上がった瞬間でした。

自分が"芝フェチ"であることを再認識。
府中競馬場でも、あの入場門を入ったすぐのところの、
視界が開けてターフの緑が目に飛び込んでくる瞬間が一番好きなんですよね。

でもこんなアングルは初めて。
絶景です。


こちらは２コーナー方面

翌日はシャティン競馬場で競馬観戦。


ここのパドックが素晴らしい。今まで行った競馬場の中で一番良かったと思う。
広々として、見渡しやすいし、ドームだし。
そして何より驚いたのが、全て椅子席。みなさん座って見ている。


香港版角田晃一騎手に遭遇。
先日は小倉記念制覇おめでとうございました。

先日、KUROSHIMAさんの強力なサポートのお陰様で、
香港競馬観戦をご一緒させていただきました。

こちらもなるべく記憶が鮮明なうちに振り返っておこうと思います。
今回は写真をメインにして、
写真をインデックスとして振り返っていく方式にしようかと思います。

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私が香港に着いたのは夜中の0時過ぎで、
宿に着いたのは1時過ぎだっただろうか。
とりあえず部屋に入ってテレビのチャンネルをひねると（←古い）
これ。↓



競馬予想ＴＶ的な、明日のレース分析的なものがやっている。
明日は大したレースではないが、
調教ＶＴＲからレースＶＴＲから内容盛りだくさん。

香港人の競馬好き加減、予想好き加減が早くもうかがえた。

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パドック周回の時間は短く、
あっという間にアースリヴィングは戦いの場へ。



私も移動。
せっかくだから歴史的瞬間に一番近くで立ち会おうと、
ゴール板前に陣取った。
そんなに混んでもいない。

これが栄光のゴール板かと、
前に目をやると、ひとつ内側の関係者サイドのところに
どこか見覚えのある大きな男性が。
須田鷹雄さんだ。

「須田さーん！」

私はいつもは知らない人にでも所かまわず声をかけるほど気さくな人間ではないが、
こんな遠い異国で、
日本人は多分、小笠調教師、坂田厩務員、須田さんと私くらいしかいない。
あとはグリーンファーム関係者の方たちくらいか。
なので一緒に応援を連帯したかったのだ。

「ああどうもー」

須田さんも気さくに返してくれた。
「一時期食べなくて体重が落ち込んだけれど、なんとかここへきて持ち直してきましたよ」
と有力な情報を漏らしてくれた。


そうこうしているうちに、
早くも決戦。
ここからは皆さんもご存知の通りだが。


アースリヴィングは直線半ばまで必死に食い下がっていた。
もしかしたら！！

「差せ！差せ！」

私も須田さんも思わず声が出た。
いい夢を見せてもらえた。

レースが終わると、
「ありがとうございました！」
と須田さんと握手をした。



これだけいいレースを見せてもらえればもう何の文句もなく。
ああここまで来てよかったなあという気持ちで、
ほっとすると、どっと疲れが出た。

大きな理由のひとつは、
競馬ナンデの皆さんになるべく多くのお土産をと思って、
ナドアルシバグッズを抱え込みすぎ、荷物が重すぎ・・・
完全なカンカン泣きだった。


飛行機の時間も押しているので、
もう何も思い残すことなく、
ナドアルシバを後にした。

それで前夜から考えて思いついたのが、
応援ボード。
ジャパニーズ応援スタイルといえばやはり横断幕だろうが、
そこまでは手が回らないので・・・。


私が宿泊させてもらっていた従兄のお宅で、
ピンク色の枠をした可愛らしいホワイトボードが目にとまった。
従兄の娘さん、リカちゃんの物だ。
スティッチやミッキーのシールが貼ってある。
「貸してもらっていい？」


それがこんな姿になろうとは・・



ごめんね、リカちゃん・・


でもお陰様で戦闘態勢は整った。
いざ出陣である。
しかしここへきてとても困ったことが起こった。
前記したとおり、ナドアルシバにはしゃぎすぎ、
デジカメのシャッターを切りすぎてせいで、
この肝心なときになって、
なんと電池が虫の息。。
アースリヴィングの写真をパシャパシャ撮りまくって、
動画をごりごり録って、
ジャパンで見せびらかそうと思っていた私の目論見はくずれた。


もうこうなればそういったメディアには頼るまい。
この目に焼き付けよう。
そして思う存分応援に集中しよう。


ナドアルシバの馬道は、日本のように地下馬道ではない。
一般客と同じグランドレベルを通る。
馬が通るときには、バーが下ろされて、ヒトの往来が遮られる、踏切のような仕組みだ。

ついにバーが下ろされて、次々に馬が登場する。
目当てのアースリヴィングも登場した。

彼女を追って、パドックへ行く。
（ごめんなさい、このあたりからもはや写真はありません。ここからは想像でお楽しみください）

「あーすりびんぐー！」

ドバイの人たちはあまり野次など飛ばさないから、
変な日本人が叫んでいることは周囲によく伝わる。

馬上からルメール騎手がこっちを見て微笑んだ。
このピンク色の応援ボードがウケたようだ。

坂田厩務員もアースリヴィングを曳きながら、会釈して、お辞儀してくださった。

ドバイの競馬ファンたちはこの怪しげな日本人の持つピンク色のボードに興味津津だ。
「なんだ？それは？」
「ディスイズジャパニーズスタイル」
「？？」
まあいいや。

パドック周回の時間は短い。
あっという間にアースリヴィングは戦いの場へ。

先日、KUROSHIMAさんと香港競馬をご一緒させていただいたときに、
ご指摘いただいたことなのだが、
「ドバイ競馬観戦記が未だ完結されていないのはまずい」。

仰る通りなので、完結させておきたいと思う。

そこでさっきから、そのときのことを思い出そうとしているのだが・・
哀しいもので、あれほどエキサイティングであったナドアルシバ競馬場のことさえ、
5ヶ月も経つと具には憶えていないものだ。



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２コーナーの引き込み線の方面は、
ちょっとした丘のようになっていて、
その芝生の上に寝転んで、
なんとなく競馬観戦とも夕涼みともつかないことをしている人たちがけっこういる。
ドバイの競馬に馬券はない。
だから、レース直前にせかせかと窓口に駆け込んだり必要はない。
観戦スタイルは実にゆったりとしたものだ。



ナドナルシバ競馬場はあまり広くない。
スタンド、各種指定席エリア（これは3種で充実）、１コーナー方面の芝生、２コーナー方面の芝生、
内馬場へは行けない。
まあそんなところか。
大体のところを回ったら、
もうアースリヴィングが出るレースは近くなっていた。
そして大体を見渡して気付いたことだが、
日本の競馬ファンは私ひとりしかいない。



アースリヴィングが出なければ、私は遥かこのアラブの地へは来なかった。
そういう思いから、
私はアースリヴィングを応援しなければならないという義務感に駆られていた。
私のできる限りの方法で応援したい・・・
なぜなら今この競馬場には日本の競馬ファンは、
アースリヴィング応援団は、私一人しかいないのだから・・・

競馬をある程度知ってくると、さらに、もっと深く知りたくなってくる。
それほどに競馬は奥深いものであり、心を惹きつけて止まないものです。

自分なりの競馬の予想スタイルを確立してくると、
「さらに多くの知識が得たい」「他の理論・考え方による刺激が欲しい」といった気持ちにが沸いてきます。
自分の理論を整理し、さらに高めていきたくなるものではないでしょうか。

少なくとも私はそうでした。

そこで私は多くの猛者たちが集う、巨大掲示板に自分の予想を投稿してみることにしました。
書きまくりました。こういう考え方に間違いはないか、自分は正しいだろうか、問うてみるつもりでした。
しかし、まず最初に言われるのは・・・
「長文うざい」

そうなのです。
いわゆる掲示板というところは、長文うざいのです。
失礼いたしました。
掲示板というのはみんなで作り上げていくものであり、流れがあり、
縦にずるずるっと読み流すものであり、
一人の人間がその場を自由に使って意見表明したりするような場ではないからなのだと思います。


では次に、
自分で自分の好きなように予想を書きまくってやろうと、
ブログを作りました。
ここなら誰にも文句は言われまい。書きまくりました。
誰にも「長文うざい」などとは言われません。筆が進みます。
しかし、途中でふと立ち止まってしまいました。
「これ、誰が読んでくれているのだろうか？」

そりゃそうです。
普通の競馬ファンが人知れずブログを始めたところで、誰もそんなことは知りません。
それを多くの競馬ファンに知らせるというのは大変なことです。
これは競馬ナンデを始めてから理解したことでもありますが、
日本に恐らく数兆とあるＷＥＢサイトの中で、自分のサイトに目を向けさせるということは、
並大抵の努力ではできません。
努力とお金と時間と様々な助けを得なければできることではないのです。

誰からも反応が無ければ、書いていても虚しさが募る一方です。
結局ブログも続かなくなってしまいました。


じゃあしょうがない！
掲示板でもブログでもない、新たなメディアを作ろう。作るしかない。
そこで作ったのが、「予想コミュニティー」競馬ナンデです。

競馬ナンデは、その根拠を大切にするというコンセプトからして、長文大歓迎です。
書けば書くほど喜ばれます。拍手されます。
そして、多くの方のご協力のおかげさまで、
今では月間50万ＰＶに達しました。
数千人の競馬ファンたちが予想を見ており、コメントや拍手が寄せられ、
そこから多くの気付きを得ることもできます。
さらには個人的にメールを送り合ったり、チャットで意見交換することまでできます。

ただ、競馬ナンデもまだ始まって1年ほど。
これからますます多くの方にご利用していただき、もっと機能も充実させ、
より多くを学び合える場にしていきたいと思っています。

もしも趣旨にご賛同いただけたら、より良い予想コミュニティーへの発展のために、お力を貸していただけないでしょうか？

競馬新聞を読んでいると、ときおり、

「ん？なんでこんな馬に◎打ってるんだ？」

ということがありませんか？
近走２桁着順続き、調教内容も冴えない感じ、もう８歳馬、そんな馬になぜ？
ということがたまにあります。

そんなとき、「なんで？」と理由を知りたくなるのは、人間にとってごく自然な衝動だと私は思います。
だから私たちは、その理由を探します。競馬新聞を隅から隅まで見渡して、その根拠を探すのです。

しかし、残念ながら競馬新聞には、「根拠」は載っていません。
ちょっと言いすぎました。
９０％くらいの確率で載っていません。
予想印（＝結論）に対して、その根拠を書いているのは、１０個印があったらそのうちの１個、
本紙記者の書いたものくらいでしょう。
しかも、その根拠も50字程度が精一杯です。
メインレースに限っては数百字の見解が載ることがありますが、
残りのレースの印にはほとんど根拠は書かれていないといってよいでしょう。

よって、私たちは競馬新聞を読むとき、
非常に高い確率で、もやもやを抱えます。
「なんかよくわからないけど、この馬怖い存在らしいなあ。どうしたものか...。理由を教えてくれればいいのに...。」





競馬ナンデの趣旨はシンプルです。
「そういったもやもやを解消する。」
のです。



競馬ナンデ上の全ての印は、クリックすることができ、
その飛び先には、その根拠が延々と書いてあります。
いやになるくらい、数千字に渡って書いてあることもあるでしょう。
そこには、書き手の熱い思考が込められています。

しかし、私はそれが自然だと思うのです。
それこそが読み手の求めるものであり、
それこそが書き手の責任であり、
メディアとしての誠実さであり、
ひいては、本来の競馬の楽しみ方だと思うのです。


競馬ナンデはそういう意味で、普通のこと、自然なことをやって、
競馬予想をより一層面白いものにしていきたいと思っています。
競馬新聞には紙幅の制限があるのに対し、
ＷＥＢには無限の容量があるため、
その自然なことを、自然に実現できたのです。


「なんでだろう？
　なるほど。
　そういう考え方もあるのか。」
読み手は納得した上で、自分の予想の参考にすることができる。
やっていることはシンプルですが、
それによって、競馬予想のより奥深いところを、楽しんでいただきたく思っています。