１０年ほど前、ある１頭の無敗馬がＮＨＫマイルカップに出走しました。
４戦４勝。
高まる期待。
彼は、当時これまた無敗を誇っていたエルコンドルパサーと分け合うほどの人気を背負いました。
あのとき、その馬が10年後に水沢のＡ２二組で６着することなど、誰が想像できたでしょうか。（トキオパーフェクト、まだ現役だったんですねー！ 泣けてきました。）
因みに、トキオパーフェクト、結果は１５着でした。
今年のＮＨＫマイルＣにも２頭の馬が無敗で駒を進めてきました。
３戦３勝、スプリングソング
２戦２勝、リーガルスキーム
無敗馬は、よく人気になる。
無理もないです。その馬はずっと無敗で勝ち続ける馬かもしれないのですから。
期待してしまって当然。
しかし、馬券を考えるとき、
無敗馬がいれば、まず、ぼくは疑ってかかります。あら探しをする。
夢の無い行為かもしれません。
でも、馬券的にはこれで間違いないと、自分では思っています。
馬券は最終的にはオッズとの兼ね合いが大事なものであって、
過剰に人気している馬の馬券は買うべきではなく、むしろ嫌った方が美味しいはずだからです。
ただ、今回のＮＨＫマイルは少し様相が異なるようです。
競馬ブックを見ても、１馬を見ても、これらの無敗馬にはほとんど印がついていない。
１馬の予想オッズでは、スプリング＝２９倍、リーガル＝４４倍だそうです。
実際この通りのオッズになるかどうかはわかりませんが、
もしこのくらいになったとしたら、競馬ファンの目が肥えてきたことの表れではないかと思います。
史上最強と呼ばれた、あるボクシングの世界チャンピオン（名前は失念）が、
「なぜ、そんなにも強いのですか？」と聞かれたときに、
「若い頃に何度も負けたことがあるから」と答えたのだそうです。
僕はここにこそ真実があるように思います。
競馬でも、何度も負けてこそ強くなるもの、なんじゃないでしょうか。
負けたことの無い馬は、どうやったら負けてしまうのかもわかっていないわけです。
負けたことがあるからこそ、どうすれば負けないか、どうすれば勝てるのかを知っている。
無敗馬ほど弱い者はない。
そういうものなんじゃないかと思うのです。
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トキオパーフェクト現役は驚きました。
泣けてきました。