16期 予想歴4年
◎ダービーフィズ
11着/12人気
○レッドレイヴン9着/2人
▲オツウ14着/15人
△バイガエシ5着/1人
去年の覇者ダービーフィズの臨戦過程はやはり良い。新潟大賞典→エプソムC→函館記念というローテーションとなったが、最大の目標はここだったと断言できる。
なぜなら天皇賞秋から日経新春杯まで大敗続きだったから。いずれのレースも函館記念や３着に入った札幌記念よりもメンバーは強く、力量差が露呈する形となった。天皇賞秋に関しては、同コースで勝利した府中Sよりもタイムが速かったにも関わらずあの結果だったためそれを際立たせる結果と言える。陣営もこのクラスでは通用しないことを痛感したはずで、春はG1を見ることもなく新潟大賞典が始動戦となったわけだ。エプソムCを使ったのはさすがに２か月は空きすぎという判断だろうから実質ここが前哨戦。実績一番で臨戦抜群、今年も軽視は禁物だ。
レッドレイブンは巴賞１着からだが、この１着というのがミソ。去年・一昨年と勝ち切れなかった同レースを、休み明けでしっかり勝てたのは評価すべきだ。もちろん本番は函館記念であり、今年こそはと陣営の意気込みも高いはずだ。
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