【レース回顧】
石川啄木の「ふるさとの訛りなつかし　停車場の人込みの中に　そを聞きに行く」ではないが、喧騒の中で一年納めの有馬記念を見たくなり、自転車を漕ぎ新宿場外にて観戦。

早めに馬券を買い終わり、幸いにして大型モニタの前に陣取ることに成功。

ダイワスカーレットに唯一ケチを付けるとしたら外枠だと思っていたが、絶好のスタート。ゲートが開いた瞬間にこれまでに勝利を確信できたのは、ことしスリープレスナイトと、この日のダイワスカーレットだろう。

「ハナに行こうと思っていた」(横山典)というカワカミプリンセスも必死に手が動くが、まったく相手にならず、ダイワスカーレットが楽にハナに。

引退レースのメイショウサムソンも積極策。
アサクサキングスも「枯れ木も山の賑わい」で前に。

場内実況の小林アナも「それほどペースは速くありません」と実況していたが、前半で11秒台のラップが４連続するタフな流れ。馬群が縦長にならなかったのは、全馬がダスカの流れに付いて行ったということになる。

アドマイヤモナークはポツンと最後方だったが、ここが「適正位置」だったということか。

笑ったのはデムーロの執拗なマツリダいじめ。スタート直後から終始マツリダをブロックしながら、ペースが少し落ち着いた１コーナーで自分はちゃっかり前に動く老獪さ。

３角でオッと思ったのはフローテーション。先行策はルメールの十八番だが、このレースに限っては色気を出しすぎのように思えた。もし藤岡が乗り続けていたら、菊花賞同様に脚を溜めていたら、また結果は違ったのではないだろうか。

直線もダスカの独り舞台――もちろん想定内。
アドマイヤモナークは、サクラホクトオーばりの大外強襲ハマる。
エアシェイディは、終始悪くない位置を通れた印象。
ドリームジャーニーは引っかかったため、池添が前に壁を作ったのがある意味怪我の功名という気も。もしそうでなかったら外々をぶん回し、かえって酷い結果に終わっていた気も。
スクリーンヒーローは今回後ろ目につけたのが好判断。なんとか格好つけた形に。

【各馬短評】

◆１着：ダイワスカーレット
安藤勝の「しなやかにスピードに乗って最後に伸びる。素晴らしい馬。追いかけた方が止まるよ、と思っていた」というコトバが、この馬のすべてを表わしています。今年の名言だと思います。

ずっとくすぶっていた「追い掛けない後ろの怠慢」という批判、私もその一員だったことを謝ります。

もう、狙い馬に挙げるのも失礼ですね。
もし、同様ドバイに行くのなら、2008年の青写真と同様にフェブラリーＳに出てほしい。ヴァーミリアン、カネヒキリとの対決が見られたらそれは夢のようなレースとなるでしょう。


◆２着：アドマイヤモナーク
ダスカ→人気薄での決着という構図を予想しておきながら、この馬を抑えなかったのはまったく情けない限り。
レース後に見返した新聞で見つけた川田の「道中はじっくり脚をタメて、しまい勝負に徹するつもり」というコメントだけが空しく目に入ってきました。


◆３着：エアシェイディ
往年のマチカネタンホイザの「蕁麻疹・鼻血」という３枚目キャラを彷彿とさせる「小便小僧」。今回はおしっこが出ず、後藤は「きょうはダメかも」と思ったそうですが、自分はパドックのモッサリ具合を見てソコソコいけるかなとは思いました。

マイラー傾向のエアシェイディと、ステイヤーのエアジパングと天秤にかけて、有馬で台頭するのはマイラーのシェイディのほうだろうと思って、いちおうワイドで押さえていたので面目を保ちました。ま、マイラー向きの流れでもなかった気もしますがそれはそれ。後藤によれば「距離は大丈夫」だそうで。「来年が楽しみ」って、明けて８歳ですけどねー！　頑張ってほしいものです。


◆４着：ドリームジャーニー
全力で消しただけに、エアシェイディと写真になったときは焦りました。さっきも少し書きましたが、引っかかったために前に壁を作る形で進んだことが、図らずも経済的なコース取りにつながった気がします。アチラ立てればコチラ立たずというか、小さい馬ですし、このメンバー、この距離では乗り方が難しいですねえ。来年はもうローカル重賞に出るわけにも行きませんし。
今年の「よくぞ有馬に出てくれました賞」です。
今後も57なら勝負になるということがよく分かりました。

◆５着：スクリーンヒーロー
格好はつけているし、馬もやる気だったとはいえ。８月以降６戦目では活力的に仕方ないでしょう。
早くも来春の天皇賞(春)をめざすことを明言していますが、誰が乗るのでしょう。じつはこの馬にＡＲ共杯を使うことを進めたのは横山典だそうですが、まさか横山はスルタンを捨てはしないですよね。

◆６着：アルナスライン
ペリエ「最初はこれが２５００？というぐらいペースが速く、ついていくのが精いっぱい。途中で位置を上げたかったが大型馬ですぐには動けず…。」
何もかもがイマイチですねえ。勝負どころで動きが重かったのは、+14の太めも影響しているのでしょうか。

◆７着：カワカミプリンセス
冬毛ボーボーのお姫様。すっかり影が薄くなってしまいました。女の子だけのレースでよいから、何かタイトルを獲らせて、ぶじ牧場に帰してあげたいものです。なんで来年も走るんだろう。

◆８着：メイショウサムソン
「本当にキツい競馬だった。残念です。ピークの頃の魅力は薄れてしまったよ……」
武のコメントが淋しすぎます。
お疲れ様でした。

◆９着：フローテーション
前述の通り、今回の先行策は失敗。

◆１０着：ベンチャーナイン
武士沢でおｋ。

◆１１着：コスモバルク
嗚呼何処に行く、コスモバルク（あとデルタブルースも）。

◆１２着：マツリダゴッホ
理想のパターンを考えると、ハナを奪う勢いで出て(それでもダスカの番手が精一杯)、カワカミ、アサクサ、メイショウを見ながら５番手あたりを追走。そのままなだれ込んで２着、という感じだったか。ううむ難しい。
来年は中山記念とステイヤーズＳを勝って、中山グランドスラムを達成してほしい気も。

◆１３着：エアジパング
藤田「理想的な位置で運べたと思う」。
じゃあ、力量不足ということですね。

◆１４着：アサクサキングス
古馬中長距離ＧＩ５連戦は家賃が高かったということです。クラシックホースだからと言って恥ずかしいことはありません。ローカル重賞から立て直したらいいと思います。


さて場外では、年配の競馬ファンの方々が次々と話しかけてこられるので話し相手に事欠きません。

レース後。
37年前、トウメイが勝った伝説の有馬記念を当てたという御仁いわく。

「当時は馬券の電話投票なんてなかったからよ、ノミ屋に頼んでたんだけど、当たったもんだから、オイ、早く金持って来い！なんて浮かれちゃってよ！　でも、あれだな。ダイワスカーレット、トウメイくらい強いよ」

すべてのホースマンと、すべての競走馬へ、無数のドラマをありがとう。
そしてすべての競馬を愛する人びとと、また来年もこのドラマを共有できることを願って。

今度こそ本当に、Good luck!

12/29 21:41　回顧アクセス：4135